Nato a Bangalore, in India, nel 1868, Ernest Swinton si arruol├▓ giovanissimo nell'esercito inglese e presto cominci├▓ a elaborare l'idea di realizzare un veicolo corazzato cingolato derivato dal trattore Holt, sul quale intendeva installare una mitragliatrice. Swinton fu quindi il promotore degli studi che tra il 1914 e il 1916 portarono al primo carro armato ; in pratica, per├▓, il primo mezzo cingolato fu messo a punto da un gruppo di tecnici e militari del quale lui non faceva parte.
Appassionato anche di letteratura, sotto lo pseudonimo di Ole Luke-Ole scrisse The Green Curve (1909), A Year Ago (1916) e fu anche un valente traduttore. Nel 1925 divenne professore di storia militare a Oxford e mantenne questo incarico fino alla morte, avvenuta nella cittadina inglese nel 1959.
